Zwischen 1969 und 1970 entstand in relativ kurzer Zeit die britische
Fernsehserie „UFO“, die im Science Fiction-Genre angesiedelt ist und dem
zu dieser Zeit aufkommenden Trend folgte, mysteriöse Thematiken und
Zukunftsvisionen einem breiten Publikum vorzustellen. Die Reihe basiert
auf Ideen von Gerry und Sylvia Anderson und erstreckt sich auf insgesamt
26 Episoden, die jeweils rund 48 Minuten lang sind. Die mit Musik von
Barry Gray unterlegte Serie wurde erstmals ab September 1969 in
Großbritannien gezeigt und später mehrfach wiederholt. Bis 1971 entstand
auch eine synchronisierte Fassung fürs deutsche Fernsehen, wobei einige
Episoden nicht übersetzt wurden und die übrigen zum Teil drastisch
geschnitten wurden, sodass der eigentliche Sinn der Episoden teilweise
verzerrt wurde. zu Beginn der 1970er Jahre hatte sich das Science
Fiction-Genre in Deutschland noch nicht etabliert und wurde mehr im
Bereich Kinderfernsehen eingeordnet, weshalb auch einige andere Serien
zurechtgeschnitten und teilweise sogar mit verharmlosenden Dialogen und
Dialogen in Reimform versehen wurden. So wurde vor allem auch das Ende von
„UFO“ stark verändert, da bei der Synchronisation des eigentlich offenen
Schlusses bereits bekannt war, dass keine zweite Staffel entstehen würde.
Im Jahr 1972 wurden einige Episoden der Serie verwendet, um daraus einen
Kinofilm zusammenzuschneiden, der unter dem Titel „Invasion: UFO“ erschien
aber keine nennenswerten Erfolge verbuchen konnte.
Inhaltlich dreht sich die mit Ed Bishop, George Sewell, Michael
Billington und Wanda Ventham hervorragend besetzte Serie um die versteckt
operierende Regierungsorganisation S.H.A.D.O., die einen erbitterten Kampf
gegen feindlich gesinnte Außerirdische führt, die in den 1980er Jahren die
Erde bedrohen und regelmäßig Menschen entführen. Von der geheimen
Operationsbasis aus startet die Organisation hochmoderne Spezialfahrzeuge
und von einer Mondbasis und einer Überwachungsstation im Weltraum aus
können Abwehrraumschiffe starten, die den direkten Kampf mit den Aliens
aufnehmen. Zentrale Figur ist dabei Commander Ed Straker, der sein Team
gegen die mächtigen Feinde zusammenhalten muss.